Après un AVC, les familles et les survivants découvrent rapidement que la récupération motrice n'est pas une étape unique de « paralysé » à « rétabli » — elle suit une séquence prévisible d'étapes. La carte la plus largement utilisée de cette séquence est celle des étapes de Brunnstrom de la récupération après un AVC : six étapes reconnaissables qui décrivent comment le tonus musculaire, les réflexes et le mouvement volontaire évoluent à mesure que le cerveau se réorganise. Comprendre à quelle étape se trouve un survivant aide chacun — patient, famille et thérapeute — à choisir le bon type d'exercice et à fixer des attentes réalistes.
Ce guide explique les six étapes de Brunnstrom en termes simples, fournit un tableau de référence rapide, et montre comment la rééducation de la main est adaptée à chaque étape. Il complète notre aperçu des 6 étapes de la récupération après un AVC et l'entraînement ciblé pour chaque étape et notre chronologie de la récupération après un AVC. La récupération est hautement individuelle : les étapes constituent un cadre, pas un calendrier, et rien ici ne remplace les recommandations de votre équipe médicale.
Ce cadre a été développé dans les années 1960 par Signe Brunnstrom, kinésithérapeute suédoise, à partir de ses observations sur la manière dont le contrôle moteur revient après un AVC. Sa principale découverte fut que la récupération n'est pas aléatoire : après la paralysie initiale, le tonus musculaire et des schémas de mouvement anormaux (appelés synergies) apparaissent dans un ordre cohérent, puis cèdent progressivement la place à un contrôle volontaire isolé. Les cliniciens utilisent encore l'approche de Brunnstrom à la fois comme moyen d'évaluer où en est un survivant dans sa récupération et comme guide pour déterminer quel type de thérapie est approprié ensuite.
Vous pouvez voir ce processus décrit comme « 6 étapes », « 7 étapes », ou parfois « 3 étapes » de la récupération après un AVC. Il ne s'agit pas de contradictions — elles décrivent le même parcours à différents niveaux de détail. Le modèle classique de Brunnstrom comporte six étapes. Certaines sources ajoutent une septième étape pour représenter le retour complet d'un mouvement normal et coordonné, ce qui explique pourquoi « 7 étapes de la récupération après un AVC » apparaît également. Les versions simplifiées en « 3 étapes » les regroupent en phases précoce (flasque), intermédiaire (spastique) et tardive (récupération). Cet article utilise le modèle standard à six étapes. La récupération varie d'une personne à l'autre, et tout plan d'exercices doit être encadré par un professionnel de la rééducation.
Le tableau ci-dessous résume chaque étape par sa caractéristique déterminante — tonus musculaire et schéma de synergie —, ce qu'elle signifie pour le mouvement, et l'axe thérapeutique généralement adapté. Utilisez-le comme référence rapide ; les sections suivantes expliquent comment la rééducation de la main s'applique à chaque étape.
| Étape | Tonus musculaire & synergie | Ce que cela signifie pour le mouvement | Axe thérapeutique typique |
|---|---|---|---|
| 1 — Flaccidité | Aucun tonus musculaire ; le membre est mou. Aucun mouvement volontaire, aucune activité réflexe ni synergie pour l'instant. | Le bras et la main atteints ne peuvent pas bouger du tout. Cette étape apparaît généralement immédiatement après l'AVC. | Mouvement passif pour préserver l'amplitude articulaire et prévenir la raideur ; positionnement ; stimulation sensorielle pour signaler le cerveau. |
| 2 — Apparition de la spasticité | Le tonus musculaire commence à revenir sous forme de spasticité (tension). Des synergies de base du membre commencent à apparaître, souvent sous forme de « réactions associées » involontaires. | Les premiers mouvements minimes et involontaires apparaissent, généralement enfermés dans des schémas de synergie fixes plutôt que contrôlés par la personne. | Poursuite du mouvement passif/assisté ; étirements doux ; encouragement des premiers efforts volontaires ; gestion de la spasticité précoce. |
| 3 — Augmentation de la spasticité | La spasticité atteint son pic — la tension musculaire est la plus prononcée. | Le survivant gagne un certain contrôle volontaire, mais le mouvement reste confiné aux schémas de synergie anormaux (par exemple, tout le bras se fléchit ensemble). | Mouvement assisté et répétitif au sein des synergies et légèrement au-delà ; gestion de la spasticité ; la thérapie miroir et la stimulation électrique sont couramment introduites. |
| 4 — Diminution de la spasticité | La spasticité commence à diminuer. | Certaines combinaisons de mouvements qui s'affranchissent des schémas de synergie fixes deviennent possibles — un contrôle plus sélectif et isolé commence à apparaître. | Pratique active-assistée et active des mouvements hors synergie ; accent croissant sur l'entraînement orienté vers les tâches et répétitif. |
| 5 — Combinaisons de mouvements complexes | La spasticité continue de diminuer ; les schémas de synergie perdent leur emprise sur le mouvement. | Des mouvements plus complexes et indépendants deviennent possibles, avec un contrôle de plus en plus isolé des articulations et des doigts individuels. | Entraînement orienté vers les tâches sur des activités réelles ; renforcement ; affinement de la coordination et du contrôle fin de la main. |
| 6 — Disparition de la spasticité | La spasticité a largement disparu ; le tonus musculaire se rapproche de la normale. | Des mouvements articulaires isolés et un mouvement coordonné proche de la normale sont possibles ; le contrôle fin de la main et des doigts revient. | Pratique avancée de la coordination et de la dextérité ; endurance ; retour aux activités quotidiennes, au travail et aux loisirs. |
Remarque : certains modèles ajoutent une étape 7 — le retour complet de la fonction motrice normale — ce qui explique pourquoi vous pouvez voir « 7 étapes de la récupération après un AVC ». Tous les survivants ne progressent pas à travers les six étapes, et les progrès peuvent stagner ou varier d'une personne à l'autre ; la séquence est un guide, pas une garantie.
Une évaluation formelle selon Brunnstrom est réalisée par un kinésithérapeute ou un ergothérapeute, qui observe le tonus musculaire, les réflexes et l'ampleur du mouvement volontaire et isolé présent. À titre d'orientation approximative à domicile seulement, les familles remarquent parfois ces repères pour la main et le bras :
Ceci n'est qu'une orientation générale. Une évaluation précise — et un plan d'exercices sûr — doivent provenir d'un clinicien qualifié, et les progrès varient d'une personne à l'autre.
Si les étapes de Brunnstrom comptent en pratique, c'est parce que l'exercice approprié change à mesure que la récupération progresse. Pousser une main flasque à « serrer plus fort » est inutile ; laisser une main à l'étape 5 se limiter à des étirements passifs gaspille le potentiel de récupération. Voici comment la rééducation de la main est généralement adaptée à chaque phase — toujours sous la supervision d'un professionnel de la rééducation.
Lorsque la main ne peut pas bouger seule, les objectifs sont de maintenir la mobilité des articulations, de prévenir la raideur et le gonflement, et de renvoyer des informations sensorielles au cerveau pour soutenir sa reconfiguration. Cela se fait par le biais de mobilisation passive — un thérapeute ou un membre de la famille bougeant doucement les doigts, le poignet et le bras — et, lorsque disponible, de stimulation électrique pour aider à réveiller les muscles dormants.
Comme ces répétitions doivent se produire de nombreuses fois par jour, les services de rééducation utilisent de plus en plus des gants souples robotisés fonctionnant en mode passif pour délivrer une flexion et une extension des doigts constantes lorsqu'un survivant n'a pas encore de mouvement actif. Des appareils tels que le gant de rééducation de la main Syrebo C10 sont conçus précisément pour cette étape la plus précoce et la plus difficile, et s'associent naturellement aux appareils de stimulation électrique (TENS) utilisés en clinique. C'est là que les gants robotisés motorisés présentent un avantage net par rapport aux gants à ressort, qui nécessitent que la main fournisse elle-même une certaine force.
À mesure que le mouvement volontaire revient — mais reste encore entremêlé dans des schémas de synergie et limité par la spasticité — l'accent se déplace vers une pratique assistée à haute répétition qui aide la main à effectuer un mouvement naturel de préhension et de relâchement, ainsi que des techniques qui engagent le cerveau. La thérapie miroir, dans laquelle le reflet de la main saine « trompe » le cerveau pour qu'il active le côté atteint, est couramment introduite à ce stade, et la gestion de la spasticité (par des étirements, un positionnement et un traitement médical si nécessaire) devient importante.
Les gants robotisés sont bien adaptés à cette étape car ils peuvent assister une main faible et tendue tout au long d'un mouvement complet et correct qu'elle ne pourrait pas accomplir seule — et beaucoup combinent les deux approches à la fois. Un gant doté d'un mode d'entraînement en miroir, tel que le plus léger gant souple robotisé Syrebo C11, permet à la main saine de guider pendant que la main atteinte suit, offrant des centaines de répétitions guidées par jour à domicile entre les séances de thérapie.
Une fois que la main peut effectuer des mouvements plus isolés et hors synergie, la priorité devient l'entraînement orienté vers les tâches — pratiquer des activités réelles telles qu'attraper une tasse, boutonner une chemise ou manipuler de petits objets — afin de convertir le mouvement brut en fonction quotidienne. Le renforcement, la coordination et le travail de dextérité complètent cette phase.
Le problème le plus difficile dans la rééducation à un stade avancé n'est pas la capacité mais la motivation : maintenir le volume de pratique mois après mois. Les appareils qui rendent l'entraînement engageant sont utiles ici ; par exemple, le robot de rééducation de la main Syrebo E12E associe un entraînement guidé de la main à des tâches interactives sous forme de jeu. Pour les cliniques qui construisent des programmes couvrant les six étapes, nos systèmes de rééducation pour clinique et notre équipement de rééducation pour la maison sont conçus pour assurer une transition fluide de l'hôpital au domicile, afin que la dose d'entraînement ne retombe jamais à zéro.
Les étapes de Brunnstrom constituent un modèle en six étapes décrivant comment le contrôle moteur revient après un AVC : (1) flaccidité — aucun mouvement ; (2) apparition de la spasticité — mouvement minime et involontaire selon des schémas de synergie ; (3) augmentation de la spasticité — mouvement volontaire au sein des synergies ; (4) diminution de la spasticité — certains mouvements s'affranchissent des schémas de synergie ; (5) combinaisons de mouvements complexes — contrôle plus isolé et indépendant ; et (6) disparition de la spasticité — mouvement coordonné proche de la normale. Elles ont été développées par la kinésithérapeute Signe Brunnstrom pour décrire la séquence naturelle de la récupération.
Le modèle classique de Brunnstrom comporte six étapes. Certaines sources ajoutent une septième étape pour représenter le retour complet d'une fonction motrice normale et coordonnée, ce qui explique pourquoi « 7 étapes de la récupération après un AVC » est également utilisé. Les versions simplifiées regroupent parfois le processus en trois grandes phases (flasque, spastique et récupération). Elles décrivent toutes le même parcours à différents niveaux de détail.
Dans l'étape flasque (étape 1), les muscles atteints n'ont aucun tonus — le membre est mou et ne peut pas bouger. Lorsque la récupération commence, le tonus musculaire revient sous forme de spasticité (tension), qui augmente au cours des étapes 2–3, puis diminue progressivement au cours des étapes 4–6. En bref : la flaccidité correspond à trop peu d'activité musculaire, tandis que la spasticité correspond à une tension musculaire excessive et mal contrôlée — et le passage de l'une à l'autre est un signe normal et attendu de la récupération.
Les étapes progressent généralement dans l'ordre, mais tous les survivants ne passent pas par les six, et le rythme varie énormément d'une personne à l'autre. Certaines personnes récupèrent rapidement et atteignent les dernières étapes ; d'autres stagnent à une étape antérieure. La récupération peut aussi sembler stagner puis reprendre avec un entraînement structuré renouvelé. La séquence est un cadre utile, pas un calendrier fixe ; l'évolution de chaque personne doit donc toujours être évaluée par son équipe clinique.
La thérapie est adaptée à l'étape. Dans les étapes flasque et spastique précoce (1–2), l'accent est mis sur le mouvement passif, le positionnement et la stimulation électrique pour maintenir la mobilité des articulations et stimuler le cerveau. Dans les étapes intermédiaires (3–4), le mouvement répétitif assisté, la thérapie miroir et la gestion de la spasticité prennent le relais. Dans les dernières étapes (5–6), l'entraînement orienté vers les tâches sur des activités réelles renforce la coordination et la fonction. Les gants robotisés de rééducation peuvent soutenir plusieurs étapes — mode passif pour les mains faibles, modes assistés en miroir à mesure que le mouvement revient, et tâches sous forme de jeu pour la pratique ultérieure.
Vous ne savez pas à quelle étape de Brunnstrom — ni quel appareil — correspond la récupération que vous accompagnez ? Parlez-nous de la main et de l'étape actuelle, et notre équipe de rééducation vous aidera à choisir la bonne approche. Obtenez un avis d'expert.
Cet article est fourni à titre éducatif uniquement et ne remplace pas un avis médical, un diagnostic ou un traitement professionnel. Chaque AVC et chaque récupération sont différents — suivez toujours les recommandations de votre médecin et de votre équipe de rééducation.